만화가 천제황은 무협 만화 작가로 인기를 얻었던 분입니다.

젊은 나이에 다른 분들 보다 일찍 히트를 기록해 많은 무협만화를 창작해 냈던 주인공입니다.

몇년간 신작을 출간하지 못했지만. 예전 한창 시절 그려냈던 만화들은 온라인에서  많은 유저들을 모니터에서 만나고 있습니다. 

천제황 작가와의 교우는 이미 5년을 넘어서는군요. 서로 오해 때문에 아웅다웅도 했고, 내가 싫은 소리도 날렸지만 지금은 아주 가깝게 지내는 사이입니다. 만화계에서 얻을 수 있는 좋은 형을 만났다는 느낌입니다. 만나면 넉넉한 웃음으로  맞아주고, 나에게 인생의 충고도 아끼지 않는 분입니다. 요즘은 격조했다는 표현 처럼 한참을 만나지 못했습니다. 그런 천제황 작가를 어제 강남에서 만났습니다. 최근 진행되는 단행본 출간 작업에 대해 열정을 가지고 설명하더군요. 다른 만화방 만화 창작 작가들의 근황과 최근 만화출간 권수.... 만화방 상황, 만화출판사 정보까지 종합세트로 이야기를 들려 주였습니다.

최근 준비하는 출간 작업은 신화프로덕션이란 이름으로 만화책을 출간할 예정이랍니다. 08년 2월을 목표로 창작중이랍니다. 몸값 비싸던 실력 있는 데상맨들 여럿과 작업중인데 만화판의 불황을 반증하듯 그리 높은 고료를 지급하지 않고 일하고 있답니다. 한편으로는 씁쓸해집니다. 그 분들도 가정이 있고, 삶이 있는데 몸값이 깍인채로 일한다는  것은 그만큼 만화시장의 불황이 깊다는 얘기니까요.

수년 전부터 쌓아놓은 만화 데이터를 기반으로 디지털 창작을 하는 듯 보입니다.....

이렇게 저렇게 이야기하다 새벽녘이 되어서야 헤어졌습니다. 눈비 내리는 학동사거리에서 서로 택시를 타고 헤어졌지만 집으로 오는 내내 이번 출판 작업이 잘되길 빌었습니다. 꼭 히트쳐서 프로덕션 이름 처럼 神畵가 되길 바래봅니다.